受験生のブレインフォグ
Brain Fog in Exam Students
脳細胞の培養で作成した脳オルガノイドで解明！
「ブレインフォグ型の受験うつ」にも注意！
✓ 脳に霧がかかったように思考力が働かなくなる「ブレインフォグ（Brain Fog）」が受験生の間で増加しており、入試に失敗する大きな要因になっています。
✓ ブレインフォグは新型コロナの後遺症だと思っている方が多いようですが、コロナの感染拡大より前から生じていたもので、感染歴がない人にも生じる症状です。
✓ 「受験生のブレインフォグ（Brain Fog in Exam Students）」に関する７項目のセルフチェックリストを掲載しました。スランプに陥った受験生は、該当する項目がないか自己診断してください。
✓ 人間の脳細胞を培養して人工的に作った「脳オルガノイド（ Brain Organoid）」による実験で、ブレインフォグの病態生理の解明が一気に進んでいます。
✓ 最新の研究成果をもとに、ご自宅で簡単にできる６項目のブレインフォグの対策について解説しています。
受験生に蔓延するブレインフォグの７つの症状！
模擬テストや定期テストの成績が下がるなど、受験生はスランプに陥っていないでしょうか？
そのような場合は、「ブレインフォグ」になっていないか、今すぐ、次の症状の有無についてセルフチェックをしてください。
【ブレインフォグの症状】
① 勉強の集中力が短期間のうちに低下してきた。
② 頭にモヤがかかったような感覚になった。
③ 記憶したはずの知識が、頻繁に思い出せなくなった。
④ 授業中に先生の話を聞いても理解できなくなった。
⑤ 以前はできていた問題が急に解けなくなった。
⑥ 学校や塾に行くのが、突然、面倒くさく感じるようになった。
⑦ 応用問題を解いていると、頭の中で考えがまとまらなくなってきた。
以上の７つの症状は、いずれもブレインフォグに典型的に見られるものです。
３項目以上が該当する場合は、ブレインフォグの可能性があるので注意が必要です。
また、たとえ該当するのが２項目以下であっても、いずれも受験生にとっては志望校への合格を勝ち取る上で致命的となる症状です。
この場合も、決して放置はしないでいただきたいです。
後ほどご紹介する６項目の対策を実践することをおすすめします。
受験生のブレインフォグ（Brain Fog in Exam Students）
受験生の成績が急落した場合、心療内科クリニックで詳しく検査を行うと、実は、頭に霧がかかったようになる「ブレインフォグ」が原因だったというケースが増加しています。
「受験生のブレインフォグ（Brain Fog in Exam Students）」は、スランプの大きな要因の一つだったことも明らかになってきました。
一般的なスランプについては、「自己効力感トレーニング勉強法」というメンタル医学の最新の研究を取り入れた勉強法なども効果的です。
これについては、「受験勉強のスランプ（Academic Slump）」の項目で詳しく解説していますので、あわせてご参照ください。
しかし、スランプの原因がブレインフォグだという場合は、それに基づいた対策が必要です。
このページでは、誰でもご自宅で簡単に実践できる6項目の対策についてご紹介します。
コロナに感染していなくても生じるブレインフォグ
ブレインフォグというと、皆さんは、新型コロナの後遺症だと思っている方が大半だと思います。
しかし、脳の働きを専門に扱う医師の間では、新型コロナの流行よりも前から知られていた症状です。
実際、新型コロナの感染とは別の原因でブレインフォグを起こすケースは、決して少なくありません。
私自身も、受験生を専門に診療している心療内科医として、１０年ほど前からテレビやラジオで「受験生のブレインフォグ（Brain Fog in Exam Students）」に関して警鐘を鳴らしてきました。
また、受験生のような若い世代では、新型コロナに感染しても無症状であったため、感染したという自覚がなく、ブレインフォグだけが生じるケースも少なくありません。
ですから、受験生の方も、そのご家族も、「コロナに感染したことはないから、ブレインフォグは大丈夫！」といった決めつけはしてはいけません。
また、後ほど詳しく解説しますが、受験生の場合は、思考力の低下などを起こしている原因が「ブレインフォグ型の受験うつ」である場合も多く、これに関しては最新医学の進歩で短期に回復させる方法が見つかっています。
これによって、わずか２週間で頭から霧が晴れて、世界の見え方が変わったと話す受験生もいます。
このように、受験生がブレインフォグによってスランプに陥っている場合は、ブレインフォグさえ治せば、大幅な成績の向上が期待できるということを意味しています。
ですから、積極的にブレインフォグに関して対策に取り組むことは、志望校への合格を勝ち取るために、とても値打ちがあることなのです。
ブレインフォグの解明が進む脳オルガノイド！
ブレインフォグに苦しむ人は、世界的に膨大な人数に拡大していますが、その具体的なメカニズムは、いままで長く解明に至っていませんでした。
しかし、最近の研究で、一気に解明が加速しています。
その原動力になっているのが、「脳オルガノイド（ Brain Organoid）」という画期的で驚異的な研究手段です。
「脳オルガノイド（ Brain Organoid）」とは、人間の幹細胞を使って人工的に作られた脳組織を指します。
最近の培養技術の進歩で、人間の脳の一部の特徴を模倣し、脳内の神経細胞の相互作用や機能を再現することができるようになったのです。
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人間の脳は、ニューロン（神経細胞）やグリア細胞（ニューロンの活動を支えるニューロン以外の細胞）などから成り立っており、ニューロンとニューロンがシナプスによって結合して複雑な神経回路を形成することで、精神活動が行われています。
脳オルガノイドは、まだ一部ではありますが、その再現に成功したのです。
これまで、ブレインフォグの解明を妨げていた最大の要因は、生きた人間の脳を使って実験を行うということが、当然ですが倫理的に許されないということでした。
この障害を乗り越えることができたのが、人間の脳を人工的に再現した脳オルガノイドなのです。
脳オルガノイドで解明されたブレインフォグの病態生理
脳オルガノイドを使った研究によって、人間のブレインフォグに関して、次のような病態生理が明らかになってきました。
【神経回路の異常活動】
脳オルガノイドの研究では、ブレインフォグと神経回路の異常活動の関連が明らかにされました。
異常な神経活動は情報処理や記憶形成に影響を及ぼし、ブレインフォグの症状が引き起こされる可能性が示唆されています。
【シナプス形成と機能の異常】
シナプスは情報の伝達を担当しており、正常なシナプスの形成や働きは認知機能を生み出すうえで不可欠なものです。
これに対し、脳オルガノイドを使った実験によって、ブレインフォグとシナプスの形成や機能の異常が関連を持っている可能性を示すデータが得られているのです。
今後、治療や予防へのアプローチがさらに進むことが期待されています。
【炎症反応の関与】
ブレインフォグが炎症反応と関連している可能性が示唆されています。
炎症反応は免疫応答の一環として起こる現象であり、神経炎症はブレインフォグの原因となる可能性があります。
脳オルガノイドを使った実験では、炎症性サイトカインの放出がブレインフォグの発生に関与していることが観察されました。
これにより、免疫応答の亢進や神経伝達物質のバランスの変化が引き起こされ、ブレインフォグの症状が生じる可能性が示唆されています。
ご自宅でできるブレインフォグの対策！
脳オルガノイドの実験で解明されたように、①神経活動の異常、②シナプスの形成と機能の異常 、③炎症反応の関与がブレインフォグの発症と関連しており、これに関する対策が求められます。
ブレインフォグに対してご自宅でできる対策として、現段階で医学界から提唱されているのは、以下です。
ぜひ、ご家庭で実践していただければと思います。
【ご自宅でできるブレインフォグの対策】
① 睡眠の見直し
十分な睡眠を確保することは、ブレインフォグに限らず、脳のコンディション対策の基本中の基本ですが、落とし穴になっているのは、ブレインフォグによって必要な睡眠時間が以前と比べて変化しているということです。
ブレインフォグに罹患すると、睡眠によって脳を回復させる能力が低下してしまいます。
そのぶん、以前よりも長い睡眠時間が必要となるわけです。
ですから、睡眠時間を見直し、現時点で脳が求めている睡眠時間を確保することで、脳がしっかりと回復できるようになります。
これによって、認知機能や情報処理の能力が元に戻るわけです。
また、より質の高い睡眠を得るために、就寝前にリラックスする習慣も心掛けましょう。
② ストレス管理
受験生活はストレスの多い期間ですが、ブレインフォグによって脳内で炎症が生じているため、その影響で、よりストレスが高まりやすくなっています。
また、ストレス自体が脳の炎症を加速する作用を持っているため、この点からも、普段以上に適切なストレス管理が求められるわけです。
逆に、しっかりとストレスを抑えることができれば、脳内で炎症が生じにくくなるため、炎症性サイトカインの分泌量も低下します。
これによって、ブレインフォグの症状が軽くなるわけです。
ブレインフォグに陥った場合は、いったん、そのことを前提とした無理のない時間管理や計画を立て、休息が十分に取れるように生活を改めるべきです。
これによって、ストレスを軽減できれば、ブレインフォグからの回復に役立ちます。
ブレインフォグから離脱できれば、その時点で、元の時間管理や計画に戻せばいいわけです。
ブレインフォグに陥った場合は、無理して勉強を頑張るよりも、回復させることを優先させ、早期にブレインフォグからの離脱を図ったほうが、結局は成績のアップにつながります。
焦って頑張るということが、結果的には、より受験の失敗に直結してしまうのです。
③ 適切な栄養と小刻みな水分摂取
脳の正常な機能を維持するには栄養と水分が必要なのは言うまでもないことですが、ブレインフォグに陥った場合は、これが特に重要となることがわかってきました。
具体的には、脳の認知機能に不可欠な栄養素であるサバやイワシに含まれているオメガ-3脂肪酸やビタミンB群を含む食品を積極的に摂取しましょう。
ただし、オメガ-3脂肪酸の血中濃度が高すぎると逆効果だという実験結果も報告されています。
サプリの過剰摂取は危険で、バランスの取れた食事を心掛けるほうがよさそうです。
また、小刻みに少量の水分を頻繁に補給することによって、わずかな脱水も避けることが重要です。
実際、水分補給によって試験の点数がアップするという研究論文も発表されています。
④ 適度な運動
適度な運動は脳の血液循環を促進し、認知機能を改善する助けとなります。
定期的な運動やストレッチを取り入れることで、脳への酸素と栄養の供給が増え、ブレインフォグの軽減につながります。
運動が記憶力など脳の機能を高めることは、ブレインフォグに限らず、すべての受験生に成り立つことです。
しかし、ブレインフォグに陥った場合は、特に運動による脳への刺激が必要になるということがわかってきました。
ただし、運動を頑張りすぎると、それ自体がストレスになり、ブレインフォグを悪化させます。
運動は短い時間でいいので、適切なタイミングで複数回にわたって行い、その都度、休息を取ることで疲労が蓄積しないように心掛けましょう。
運動は何をやっても、それなりに効果はありますが、特におすすめは縄跳びです。
これについては、「脳の機能を高める縄跳びの効果」のページで、詳しく解説していますので、こちらをご参照ください。
⑤ 集中力を高めるテクニック
集中力を高めるためのテクニックを受験勉強に取り入れることも効果的です。
ブレインフォグに陥ると、脳の機能は集中力を維持することが困難になる状態に陥っています。
そのため、より集中力が自然に高まりやすい脳の使い方を行う必要があるわけです。
逆に、普段からこうした努力を実践していると、脳は集中力が高まりやすい状態に回復する効果が生じることも、研究結果として実証されています。
集中力を高める方法については、「受験勉強の集中力を脳科学で高める１０の方法」のページをご参照ください。
このページでご紹介しているのは、ブレインフォグに限った対策ではなく、どなたにも有効であることが確認されている方法です。
ただし、ご紹介している１０の方法は、すべて、ブレインフォグの場合にも効果が期待できるものです。
安心して実践してください。
⑥ 心の健康のケア
受験生活は、入試に失敗してしまうかもしれないという不安から、精神的なストレスが増加してしまい、これがブレインフォグを悪化させる要因になっています。
ですから、心の健康を保つために、心理的ケアがブレインフォグの症状を抑えるためにも重要なのです。
具体的な対策として、不安によるトラウマを防ぐ効果が研究で実証されている「バタフライハグ(Butterfly Hug)」というポーズを実践するのが特におすすめです。
こちらについては、「トラウマ・心の傷を癒やすバタフライハグ」のページをご参照ください。
⑦ 磁気刺激治療
ブレインフォグの原因が新型コロナの感染であった場合には、まだ磁気刺激治療が有効なのかどうかは、まだ明確な結論が出ていません。
しかし、後ほど説明するように、受験生の場合は「受験うつ」の症状としてブレインフォグが出ている「ブレインフォグ型の受験うつ」に罹患しているケースが8割を占め、この場合は磁気刺激治療がとても効果的です。
中には２週間ほどで劇的に改善し、「頭から霧が晴れて、世界の風景が違って見えるようになった」、「霧が晴れたら、教科書の説明がくっきりと頭にしみこみ、問題もスカスカ解けるようになった」と話す受験生もいます。
また、「ブレインフォグ型の受験うつ」に対して磁気刺激治療を行い、これに併せる形で後述する「受験生に特化した認知行動療法」を行ったケースでは、成績の回復が早く、志望校合格の実績も高くなっています。
大切なのは、光トポグラフィー検査など適切な検査を受けて、脳内で何が起こっているのか、ブレインフォグの原因を適切に見極めることです。
そして「ブレインフォグ型の受験うつ」であることを確認したうえで、こうした最新の治療を受けることが志望校合格への最短のルートなのです。
受験生のブレインフォグに対する最新治療
ブレインフォグに対する治療として、認知行動療法も有効です。
ただし、一般的な認知行動療法は時間がかかるため、受験生の場合、勉強時間が削減されるという合格のためには致命的な欠点をもっています。
そこで私のクリニックでは、受験勉強そのもので認知行動療法を行う取り組みを導入しています。
これが、「受験生に特化した認知行動療法」なのです。
「受験生に特化した認知行動療法」の長所は、単なる治療にとどまらず、解答能力を高めることで、試験でも得点アップにダイレクトに役立つということです。
つまり、病気の治療と受験勉強を、車の両輪のように同時に行うことができるのです。
また、病気の症状としてのブレインフォグではなくても、試験中はストレスが高まるため、ブレインフォグに類似した症状が現れます。
こうした対策にも、「受験生に特化した認知行動療法」は大きな力を発揮します。
当院では、2020年10月より、これまでの診療プログラムを一部見直し、「５つの特別診療」をスタートいたしました。
その中の「①集中力特別診療」の中で、光トポグラフィー検査のデータなどを見極めた上で、脳の状態に最も適合した「受験生に特化した認知行動療法」を行い、入試本番での集中力アップと得点力アップを図っています。
冒頭のセルフチェックで該当する症状が見つかった場合は、ぜひ、こちらをお受けいただくことをおすすめします。
頭の霧の正体は「うつ症状」
ブレインフォグ型の受験うつ
見落としてはいけないのは、受験生に限っていえば、ブレインフォグの症状が現れた場合、受験期のうつ症状、「受験うつ」を併発していることが多いのです。
一般の成人では、ブレインフォグに罹患した方の７人に１人の割合で、うつ病を併発されていると言われています。
しかし、受験生に限れば、この割合はもっと高く、当院の外来診療に限って言えば、ブレインフォグを主訴として来院された受験生の８割は「ブレインフォグ型の受験うつ」、あるいはその前段階だという診断結果でした。
合格を勝ち取るために本当の意味で問題になるのは、「受験うつ」のほうかもしれません。
その症状の一つとして、ブレインフォグに見られる症状が出ているケースも少なくないのです。
ですから、仮に新型コロナの感染歴があったとしても、症状や経過だけを見て、それによるブレインフォグだと決めつけるのは適切とは言えません。
その背後に「受験うつ」が潜んでいないか専門の検査が必要です。
ブレインフォグの症状が「受験うつ」のSOSサインとなっていることが多く、志望校への合格を勝ち取るためには、このことが極めて重要なのです。
もちろん、新型コロナに感染した受験生が、その後遺症として長期間にわたってブレインフォグの症状に苦しむことになる場合もあります。
この場合、脳オルガノイドの実験で病態生理の解明が進んでいるとはいうものの、現時点では画期的な治療法は見つかっておらず、入試の当落を考えるとお気の毒だと胸が痛みます。
しかし、感染歴がある受験生であっても、ご本人や親御様が気づいていないだけで、実は「ブレインフォグ型の受験うつ」である場合も多いのが現実です。
治せる病気を治せない病気と決めつけて、対策を取らない・・・。
その結果、志望校に合格できず、将来の可能性を狭めてしまう・・・。
こうした失敗をしないよう、ぜひ、気を付けていただきたいと思います。
本郷赤門前クリニックでは、201８年より、「ブレインフォグ型の受験うつ」も「磁気刺激治療（受験うつ）早期合格コース」の診療プログラムの中に組み込んでいます。
これにより、志望校合格への高い実績を出すことに成功しており、少しでもブレインフォグに心当たりのある方は、まずは以下のフォームからご案内を請求してください。
小さな第一歩を踏み出すことで、そこから、あなたの輝かしい未来の扉が開かれるかもしれません。
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参照した文献リスト
① Maidan, I., Bernad-Elazari, H., Gazit, E., Mirelman, A., Hausdorff, J., & Giladi, N. (2015). Increased Activation of the Frontal Lobe is associated with Freezing of Gait in Patients with Parkinson's disease: an fNIRS study (P6.074). Neurology.
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⑨ Samarasinghe, R., Miranda, O., Mitchell, S., Ferando, I., Watanabe, M., Buth, J., Kurdian, A., Golshani, P., Plath, K., Lowry, W., Parent, J., Módy, I., & Novitch, B. (2019). Identification of neural oscillations and epileptiform changes in human brain organoids. Nature Neuroscience.
